Erectie

Erectie is een oprichting of opzwelling van de penis. Door vulling van de zwellichamen met bloed zal de penis zwellen, verstijven en in opgerichte stand komen te staan. De bloedvaten van de penis monden uit in de zwellichamen. Onder invloed van erotische en/of mechanische prikkels ontstaat een snel toenemende bloedstroom naar de zwellichamen. Doordat deze zo snel gevuld worden en zwellen, worden de vaten die het bloed normaal afvoeren, dichtgedrukt. Hierdoor ontstaat stuwing van het bloed en daarmee een erectie. Van de drie zwellichamen zwellen de bovenste twee het meeste. De onderste (corpus spongiosum) is iets anders samengesteld en wordt wat minder stijf, zodat de urinebuis niet dicht gedrukt wordt. Zo kan bij een ejaculatie het sperma naar buiten gestort worden.